Mais frequente em cães a partir da meia idade e extremamente rara nos gatos, o Hiperadrenocorticismo, que também é conhecida como Sindrome de Cushing é causado pelo aumento na produção dos hormônios das adrenais, principalmente o cortisol. O cortisol é produzido pela glândula suprarrenal em situações limite e de estresse. Ele é constantemente relacionado ao armazenamento de gordura e à perda de massa muscular. No entanto, como acontece com todos os hormônios, o cortisol tem uma função importantíssima para o organismo, sendo que sua ausência ou acúmulo podem causar complicações graves à saúde. E quando o corpo sofre um aumento de cortisol e há uma superprodução deste hormônio, o sistema imunológico é enfraquecido, e o corpo passa a ficar exposto a possíveis infecções e doenças, como por exemplo uma diabetes melitus.
Existe mais de uma origem ou causa da síndrome de cushing em cães. Especificamente, há três possíveis causas que podem provocar a superprodução de cortisol:
Mal funcionamento da glândula hipófise ou pituitária;
Mal funcionamento das glândulas supra-renais ou adrenais;
Origem iatrogênica, que ocorre secundariamente devido a um tratamento com glicocorticoides, corticoesteroides e medicamentos com progesterona e derivados, para tratar certas enfermidades nos cachorros.
O animal com hiperadrenocorticismo apresenta: agitação, respiração ofegante, polidipsia (aumento na ingestão de água), poliúria (aumento da produção de urina), polifagia (aumento do apetite), ganho de peso (principalmente abdominal), pressão alta, a pele do animal fica mais fina e apresenta uma séria de doenças reincidentes, além de sofrer com a queda do pelo.
A doença é mais comum em cães adultos, acima dos 6 anos de idade e, sobretudo, acima de 10 anos. Cães expostos a algum estresse estão mais sujeitos ao aparecimento da doença. Há indícios que a doença de cushing com origem na hipófise ocorre com maior frequência em cães abaixo de 20 kg. Já a doença com origem na adrenal, é mais comumente detectada em cães acima de 20 kg. Embora o sexo do cachorro não influencie na aparição desta síndrome hormonal, a raça parece sim ter alguma influência. Conheça algumas das raças mais propensas a sofrer com a síndrome de cushing:
- Daschshund;
- Poodle;
- Boston terrier;
- Schnauzer miniatura;
- Bichon Maltês;
- Yorkshire terrier;
- Pastor Alemão.
- Boxer;
- Pastor dos Pirineus;
- Labrador retriever.
Nenhum exame laboratorial é capaz de indicar com 100% de certeza se o cão tem síndrome de Cushing ou não. Por isso, mais de um teste pode ser necessário, como por exemplo exames de sangue / urina, ultrassom abdominal e exames específicos.
Já a terapia de tratamento indicado pode ser farmacológico por toda a vida ou até que o cachorro possa passar por uma cirurgia para regular os níveis de cortisol. O tratamento também pode ser cirúrgico para remoção de tumor ou solucionar o problema apresentado nas glândulas, seja nas adrenais ou na pituitária. Também pode-se considerar o tratamento com base na quimioterapia ou na radioterapia, se os tumores não forem operáveis.
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